空氣監(jiān)測指對存在于空氣中的污染物質(zhì)進行定點、連續(xù)或定時的采樣和測量。為了對空氣進行監(jiān)測，一般在一個城市設(shè)立若干個空氣監(jiān)測點，安裝自動監(jiān)測的儀器作連續(xù)自動監(jiān)測，將監(jiān)測結(jié)果派人定期取回，加以分析并得到相關(guān)的數(shù)據(jù)。
　　微型空氣監(jiān)測站通常是用于監(jiān)測環(huán)境空氣質(zhì)量的，一般有常規(guī)的大氣6參數(shù)及氣象5參數(shù)（溫度、氣壓、濕度、風向、風速）。監(jiān)測原理以光化學法，貝塔射線法或震蕩天平法等為主。大氣站可以說是一個城市或地區(qū)環(huán)境空氣保護的基礎(chǔ)監(jiān)測設(shè)施。儀器的選擇：為了使不同點位間監(jiān)測數(shù)據(jù)具有較好的可比性， 應(yīng)盡量使用同一生產(chǎn)廠家和型號的監(jiān)測儀器，盡量減少同步監(jiān)測過程中由儀器差別引起的系統(tǒng)誤差；當有幾種儀器可選時，還要盡可能選擇在日常監(jiān)測使用過程中表現(xiàn)穩(wěn)定、性能指標較好的儀器系列。
　　微型空氣監(jiān)測站的氣態(tài)污染物監(jiān)測有兩種原理：一種是光化學法，一種是傳感器法。這兩類監(jiān)測原理的小型站，都包含主動式采樣系統(tǒng)，質(zhì)控系統(tǒng)，流量控制系統(tǒng)及前端除濕、溫度控制等功能。整體硬件的精度比較接近大氣站。因為精度相對較高，更適合作為地方管理、環(huán)境內(nèi)部考核的工具，因為小型監(jiān)測站數(shù)據(jù)可以標定和溯源，數(shù)據(jù)質(zhì)量相對微站更加可靠。
　　微型空氣監(jiān)測站由于成本的影響，多數(shù)是通過擴散式或風散取樣。系統(tǒng)內(nèi)部并沒有設(shè)計專門的采樣、標定、質(zhì)控系統(tǒng)，更多的是通過軟件技術(shù)去模擬污染形成的過程。微站強調(diào)的則是看趨勢，做預警。